WWF og ICC: Debatten om den grønlandske undergrund skal styrkes

Den offentlige debat om bæredygtig udvikling i Grønland skal styrkes – særligt skal der sættes fokus på de mange storskalaprojekter, og hvad projekterne kan betyde for det grønlandske samfund, natur og miljø. Det er formålet med et nyt samarbejde mellem interesseorganisationen Inuit Circumpolar Council (ICC) og WWF Verdensnaturfonden, som lanceres i Nuuk onsdag den 26. september.

Grønland oplever i disse år en stigende interesse fra udenlandske virksomheder, der ønsker at udvinde de rigdomme, der gemmer sig i den grønlandske undergrund. Udstedelsen af licenser til forundersøgelser og olieefterforskning steg fra 5 til 47 i perioden 2002-2012. Alene i 2011 brugte olieindustrien mere end 4.5 mia. d.kr. på at søge efter olie på Grønland. Det er store økonomiske aktører, det drejer sig om. Alene aluminiumsselskabet Alcoa havde i 2010 en årlig omsætning på 115 mia. d.kr. Til sammenligning var Grønlands bruttonationalprodukt i 2007 på 11 mia. d.kr.

”ICC og WWF Verdensnaturfonden erkender behovet for, at der bliver skabt nye indtægter og nye arbejdspladser i det grønlandske samfund. Men farten hvormed projekterne kommer på tegnebrættet virker overvældende for mange,” siger Aqqaluk Lynge, der er formand for ICC. ”Succeskriteriet må være, hvad det grønlandske samfund får ud af disse projekter.”

Aqqaluk Lynge forklarer:

”Der er meget store interesser på spil her. Investeringerne, der foretages i den grønlandske undergrund i disse år, er enorme. Virksomhederne har mange ressourcer, og de investerer i vores land, fordi der er udsigt til en langsigtet forrentning af investeringen. Det er reelle interesser set fra en virksomheds perspektiv. Men vi skal sikre os, at samfundets interesser og miljøbeskyttelse også varetages. Vejen hertil går gennem offentlighed i forvaltningen og en åben og engageret debat”.

Det er Gitte Seeberg, der er generalsekretær i WWF Verdensnaturfonden, enig i. Udnyttelsen af den grønlandske undergrund skal foregå på et bæredygtigt grundlag:

”Grønland oplever i disse år en rivende udvikling. En række storskalaprojekter bliver formentlig en realitet i dette årti. Det åbner en masse muligheder for det grønlandske samfund, men vi vil gerne være med til at sikre, at de nye muligheder også går hånd i hånd med en bæredygtig udvikling,” siger Gitte Seeberg.

Noget helt konkret som ICC peger på, der mangler i dag, er offentlige høringer, hvor befolkningen bliver hørt og inddraget forud for de store projekter.

”ICC's arbejde internationalt for bæredygtig udvikling er velkendt og Inuit ledernes deklaration i Ottawa i 2011 om ressourceudvikling tager udgangspunkt i oprindelige folks ret til fri, forudgående og informeret samtykke. Ud fra dette princip bør f.eks. høringsprocesser om storskalaprojekter lovfæstes,” fastslår Aqqaluk Lynge.

Netop den offentlige debat mener WWF også, det er nødvendigt at styrke.

”WWF er en dialogbaseret miljø- og naturbeskyttelsesorganisation, der arbejder i mere end 100 lande, hvor man samarbejder med regeringer, virksomheder og lokalbefolkninger om at skabe en mere bæredygtig fremtid. I den forbindelse er ICC i Grønland en spændende samarbejdspartner, fordi de har rødder dybt i det grønlandske samfund og er aktive i debatten om fremtidens Grønland. Vi vil sikkert støde på ting undervejs, hvor vi ikke er helt enige, men vi er enige om, at målet med vores nye samarbejde er at fremme en sund offentlig debat og sikre, at udviklingen i Grønland sker på et bæredygtigt grundlag,” slutter Gitte Seeberg.

Formanden for ICC, Aqqaluk Lynge, og WWF Verdensnaturfondens generalsekretær, Gitte Seeberg, vil præsentere deres nye samarbejde og lægge op til debat onsdag den 26. september kl. 19.00. Arrangementet, der er åbent for alle, afholdes på Pinngortitaleriffik/Grønlands Naturinstitut.

For yderligere information kontakt venligst:

Alfred ER Jakobsen, direktør ICC Greenland; +299 323632
Charlotte Brix Andersen, kommunikationschef WWF Verdensnaturfonden; +45 35363635
Mette Frost, Grønlandsmedarbejder WWF Verdensnaturfonden, +45 35247847 / +299 281313